भारत के उत्तर भाग में स्थित उत्तराखंड राज्य हर साल, अप्रैल/मई के महीने से शुरू होकर हजारों तीर्थयात्रियों को चारधाम की पवित्र यात्रा के लिए आकर्षित करता है।
यह 'चार पवित्र निवासों' का परिपथ यमुनोत्री, गंगोत्री, केदारनाथ और बद्रीनाथ को घड़ी की दिशा में शामिल करता है। यह बहुप्रतीक्षित यात्रा अप्रैल/मई के महीने से शुरू होती है और नवंबर तक समाप्त होती है, इससे पहले कि हिमालय की बर्फबारी सर्दियों के महीनों में रास्ते को बंद कर दे।
चारधाम यात्रा की विशिष्ट तिथियाँ चारधाम मंदिर समिति, केदार-बदरी मंदिर समिति द्वारा पवित्र हिंदू कैलेंडर 'पंचांग' की सलाह लेकर अक्षय तृतीया के पवित्र दिन से पहले घोषित की जाती हैं, जिसे अखा तीज भी कहा जाता है। माना जाता है कि इस दिन सोना खरीदने से वह कभी भी धूमिल नहीं होता और हमेशा बढ़ता रहता है।

चारधाम यात्रा के लिए2023 के उद्घाटन की तारीखें

अगले क्रम में गंगाजी की देवी को समर्पित गंगोत्री मंदिर 10 मई, 2024 से दर्शकों के लिए खोला जाएगा।

इसके बाद, भगवान शिव को समर्पित केदारनाथ मंदिर कुछ दिनों बाद, 10 मई, 2024 तक खोला जाएगा।

और अंत में, बद्रीनाथ मंदिर 12 मई, 2024 से दो दिन बाद दर्शकों के लिए खुल जाएगा।

चारधाम यात्रा की समापन तिथियाँ निम्नलिखित हैं:

भाई दूज के दिन 03 नवंबर, 2024 को भक्तगण पवित्र गंगोत्री मंदिर से विदा ले सकते हैं।

केदारनाथ और यमुनोत्री के मंदिर 02 और 03 नवंबर, 2024 को क्रमशः बंद हो जाएंगे।

अंतिम धाम, यानी बद्रीनाथ धाम, 09 नवंबर, 2024 से शेष वर्ष के लिए बंद रहेगा।

देवप्रयाग

यह वह स्थल है जहाँ शांतिपूर्ण अलकनंदा नदी उग्र भागीरथी नदी को अपनाती है और यहीं से गंगा का जन्म होता है। भक्त हिंदू देवप्रयाग को इलाहाबाद के त्रिवेणी संगम के बाद दूसरा सबसे महत्वपूर्ण प्रयाग मानते हैं। उत्तराखंड में पाए गए सबसे प्राचीन शिलालेख यहाँ स्थित हैं। प्रसिद्ध रघुनाथ मठ, जो राम मंदिर के कई नामों में से एक है, भी यहीं स्थित है और देवप्रयाग में ही बद्रीनाथ के पुजारी सर्दियों में निवास करते हैं। एक पुरानी किंवदंती के अनुसार, इस स्थल का नाम देव शर्मा के नाम पर पड़ा, जो एक गरीब ब्राह्मण थे जिन्होंने यहाँ कठोर तपस्या की और विष्णु के अवतार राम से आशीर्वाद प्राप्त किया। रामायण के नायक राम ने यहाँ ब्राह्मण हत्याओं के पाप से मुक्ति प्राप्त करने के लिए यहाँ आए थे। राजा दशरथ, भगवान राम के पिता, ने भी यहाँ तपस्या की थी।

जोशीमठ

यह एक प्रसिद्ध हिल स्टेशन और धार्मिक केंद्र है। यह बद्रीनाथ का शीतकालीन निवास स्थान है। जोशीमठ से 6 किमी दूर औली में आप सर्दियों के दौरान स्कीइंग और अन्य शीतकालीन खेलों का आनंद ले सकते हैं। फूलों की घाटी, जिसे 'धरती पर स्वर्ग' कहा जाता है, में कई प्रकार के दुर्लभ फूल पाए जाते हैं। जून से अगस्त के बीच आप वहाँ ब्रह्म कमल जैसे फूल देख सकते हैं। फूलों की घाटी के पास ही हेमकुंड है, जहाँ एक सुंदर झील और हेमकुंड साहिब का गुरुद्वारा स्थित है। यह भारत का सबसे ऊँचा गुरुद्वारा है।

रुद्रनाथ मंदिर

भगवान शिव को समर्पित यह मंदिर 8वीं सदी ईस्वी में बनाया गया था और यह गोपेश्वर से 23 किमी दूर स्थित है।

बागनाथ मंदिर

बागेश्वर को भगवान शिव के इस प्राचीन मंदिर के नाम पर नामित किया गया है जो नगर के केंद्र में स्थित है। प्रसिद्ध किंवदंती के अनुसार, ऋषि मार्कंडेय यहाँ रहे और इस पवित्र स्थल पर भगवान शिव ने बाघ के रूप में दर्शन दिया। इस पवित्र स्थल का निर्माण चंद वंश के शासनकाल में किया गया था और एक प्रसिद्ध किंवदंती के अनुसार, कोई भी शिवलिंग को मंदिर के गर्भगृह में स्थापित नहीं कर सका था, अंततः पलायन गांव के मनोहर पांडे ने शिवरात्रि के त्यौहार पर तपस्या करके शिवलिंग की स्थापना की।

तब से शिवरात्रि के पर्व पर यहाँ एक विशाल मेला आयोजित किया जाता है। भारत भर से भक्त इस मेले में शामिल होने के लिए यहाँ आते हैं।

श्री हरू मंदिर

यह महत्वपूर्ण तीर्थस्थल बागेश्वर से 5 किलोमीटर की दूरी पर उत्तरांचल में स्थित है। यह मान्यता है कि मंदिर की देवी भक्तिपूर्वक पूजा करने वाले सभी लोगों की इच्छाएँ पूरी करती है। यहाँ हर साल विजयदशमी के अवसर पर एक बड़ा मेला आयोजित किया जाता है।