12 ज्योतिर्लिंग दर्शन पैकेज: रामेश्वरम ज्योतिर्लिंग मंदिर

रामनाथस्वामी मंदिर का पौराणिक संबंध महाकाव्य रामायण से जुड़ा हुआ है। किंवदंती के अनुसार, ऐसा माना जाता है कि भगवान राम ने लंका से विजय प्राप्त कर स्वदेश लौटते समय यहाँ भगवान शिव की पूजा की थी। कथा के अनुसार, ऋषियों ने भगवान राम (सीता और लक्ष्मण के साथ) को इस स्थान पर 'शिवलिंगम' की स्थापना और पूजा करने की सलाह दी, ताकि ब्राह्मणहत्या (ब्राह्मण की हत्या) के पाप का प्रायश्चित किया जा सके। भगवान राम ने इस विचार को स्वीकार किया और शिवलिंगम की स्थापना के लिए एक शुभ समय निर्धारित किया।

उन्होंने भगवान हनुमान (अंजनी) को कैलाश पर्वत से एक 'लिंगम' लाने के लिए भेजा। लेकिन हनुमान समय पर वापस नहीं आ सके और रात हो रही थी। स्थिति को समझते हुए, सीता ने स्वयं रेत से एक 'लिंगम' बनाया और भगवान राम ने उसी की स्थापना की। जब हनुमान 'लिंगम' लेकर लौटे, तब तक स्थापना की औपचारिकताएँ पूरी हो चुकी थीं। भगवान राम ने हनुमान को सांत्वना दी और उनके लिंगम (विश्वलिंगम) को रामलिंगम के पास स्थापित किया। उन्होंने यह आदेश दिया कि पूजा पहले विश्वलिंगम को की जाए ताकि लिंगम की पवित्रता बढ़ सके।

मंदिर की शुरुआत बहुत साधारण थी, जिसमें एक पुराने झोपड़ी में स्थित प्राचीन तीर्थस्थल था जो 12वीं सदी तक चला। पहले पत्थर की संरचना का निर्माण श्रीलंका के पराक्रम बहु द्वारा किया गया था। रमनाथपुरम के स्थापत्यकार (अर्किटेक्ट और पत्थर के शिल्पकार) ने मंदिर के शेष हिस्से का निर्माण पूरा किया। जबकि यह मंदिर मुख्य रूप से द्रविड़ शैली में है, कुछ मंदिर के विमानों की संरचनाएँ पलवों की अवधि की विमानों की संरचनाओं से मिलती हैं। इस मंदिर को त्रावणकोर, रमनाथपुरम, मैसूर और पुदुकोट्टई जैसे कई राजवंशों से राजकीय संरक्षण प्राप्त हुआ है। 12वीं से 16वीं सदी के बीच कई जोड़-तोड़ किए गए थे। लंबा गलियारा (तीसरा प्राकारम) 18वीं सदी का है।

15 एकड़ क्षेत्र में फैला हुआ, रामेश्वरम मंदिर द्रविड़ शैली की वास्तुकला का एक आदर्श उदाहरण है। ऊँचे-ऊँचे गोपुरम (शिखर) वास्तव में रामेश्वरम के आकाश को सजाते हैं। यह मंदिर भारत का सबसे बड़ा मंदिर मंडप रखने के लिए जाना जाता है। यह स्तंभित गलियारा 4000 फीट लंबा है, जिसमें 4000 से अधिक स्तंभ हैं। एक उठे हुए मंच पर स्थापित, ग्रेनाइट के स्तंभों पर सुंदर छवियाँ उकेरी गई हैं। इस गलियारे की एक कठोर सच्चाई यह है कि यह पत्थर द्वीप पर नहीं है, बल्कि समुद्र के पार से आयातित किया गया था।

मंदिर के मुख्य द्वार का मीनार कई मंजिलों वाला है और बहुत ऊँचा खड़ा है। इसकी संरचना, नक्काशियां और शिखर लोगों को हैरान कर देते हैं। यहाँ भगवान की भव्यता वास्तव में अनुभव की जाती है। यहाँ मानव का संकीर्ण सोच स्वाभाविक रूप से समाप्त हो जाता है और उन्हें अपने दृष्टिकोण को विस्तारित करने की अनुभूति होती है। मंदिर के ऊँचे पत्थर के स्तंभों पर सुंदर नक्काशियाँ देखी जा सकती हैं। यहाँ उन्नति की ओर संकेत करते हुए, हाथी की नक्काशियाँ देखी जा सकती हैं। मंदिर की चारों ओर मजबूत पत्थर की दीवारें हैं, जो 650 फीट लंबी और 12 फीट चौड़ी और ऊँची हैं। यह शानदार मंदिर, जो बालू के द्वीप पर निर्मित है, कला का एक शानदार उदाहरण है और बहुत प्रभावशाली है। एक सोने की परत वाले स्तंभ के पास, एक 13 फीट ऊँची और एक फीट चौड़ी मोनोलिथिक पत्थर पर एक नदी की नक्काशी की गई है। यह वास्तव में सुंदर शिल्पकारी का एक आदर्श उदाहरण है।

रामेश्वर के मुख्य मंदिर के पास, पार्वती के लिए एक अलग मंदिर है जिसे 'पार्वतावर्धिनी मंदिर' के नाम से जाना जाता है। इसके अलावा, यहाँ संतान गणपति, वीरभद्र हनुमान, नवग्रहों आदि के मंदिर भी हैं। मुख्य मंदिर से लगभग 2 किलोमीटर की दूरी पर 'गांधमाधन पर्वत' है। बालू के क्षेत्र के बावजूद, यह हरियाली से भरा हुआ है और विभिन्न प्रकार की वनस्पतियाँ यहाँ उगती हैं। यह रामेश्वर का नंदनवन है।

गांधमाधन पर्वत

यह पवित्र स्थल भगवान राम के पदचिह्न वाले एक चक्र को संरक्षित करता है। यह स्थल रामेश्वरम से लगभग 2 किलोमीटर की दूरी पर, द्वीप के सबसे ऊंचे बिंदु पर स्थित है।

रामझरोका मंदिर

रामझरोका मंदिर में भगवान राम के पदचिह्न एक चक्र पर रखे गए हैं। यह चक्र रामेश्वरम के सबसे ऊंचे बिंदु पर स्थापित है। यह स्थल रामेश्वरम शहर से लगभग 5 किलोमीटर की दूरी पर स्थित है। चूंकि यह रामेश्वरम का सबसे ऊंचा बिंदु है, यहाँ से नीचे नीले समुद्र के पानी का शानदार दृश्य देखा जा सकता है।

रामेश्वरम में मुख्य मंदिरों के अलावा भगवान राम, लक्ष्मण, सीता और हनुमान को समर्पित कई छोटे मंदिर भी हैं। रामेश्वरम के प्रत्येक मंदिर की अपनी एक अलग कहानी है। मंदिरों के अलावा, रामेश्वरम से लगभग 24 किलोमीटर दूर एरवाडी में संत इब्राहीम सैयद औलिया की एक दरगाह भी है।

धनुष्कोडी

धनुष्कोडी द्वीप के पूर्वी छोर पर स्थित है। इसका नाम भगवान राम के धनुष के नाम पर रखा गया है और यह रामेश्वरम से 8 किमी की दूरी पर स्थित है। श्रीलंका और धनुष्कोडी के बीच समुद्र में स्थित चट्टानों को आदम का पुल कहा जाता है। ऐसा माना जाता है कि भगवान राम ने श्रीलंका तक पहुंचने के लिए इन चट्टानों का उपयोग किया था। धनुष्कोडी, जाफना, सीलोन के तलाईमन्नार से लगभग 18 मील पश्चिम की ओर है। 1964 में आए तूफान से पहले, चेन्नई एगमोर से धनुष्कोडी के लिए एक ट्रेन सेवा उपलब्ध थी जिसे 'बोट मेल' कहा जाता था, जो सीलोन के लिए एक स्टीमर से जुड़ी हुई थी। 1964 के तूफान में एक विशाल लहर ने पल्क खाड़ी/सपोर्ट के पूर्व में स्थित इस शहर को लील लिया और पूरे शहर, ट्रेन, पंबन रेलवे पुल आदि को नष्ट कर दिया।

धनुष्कोडी भारत और सीलोन (अब श्रीलंका) के बीच केवल एकमात्र भूमि सीमा है, जो दुनिया की सबसे छोटी सीमाओं में से एक है, जिसकी लंबाई केवल 50 गज है और यह पालक खाड़ी में एक रेत के टीले पर स्थित है। मद्रास सरकार ने तूफान के बाद इस शहर को भूतिया शहर घोषित कर दिया और यहां रहने के लिए अयोग्य मान लिया। अब यहां एक छोटा सा मछुआरों का समुदाय निवास करता है। स्थानीय बस स्टैंड से पूर्व कार स्ट्रीट पर (रु 5, प्रति घंटा) बसें चलती हैं, जो समुद्र तट से लगभग 4 किमी पहले रुकती हैं, इसलिए आपको बाकी की दूरी पैदल चलनी होती है। इसके अलावा, एक ऑटो रिक्शा (45 मिनट एक दिशा में) की कीमत रु 250 है, जिसमें एक घंटे का प्रतीक्षा समय भी शामिल है।